Mi sem mutatja jobban, hogy az amerikaifutballban az irányító a legfontosabb poszt, minthogy a csapatok közel fele, szám szerint 13 új játékossal vágott neki a 2021-es idénynek. Kétrészes összeállításunkban azt vizsgáljuk meg, hogy három forduló után, mely együtteseknek jött be a váltás és melyeknek kevésbé. Ami kitűnik, hogy az eddig bemutatkozott öt újonc egyike sem felelt meg a magas elvárásoknak. Persze még korai pálcát törni felettük, de az első jelek nem bíztatóak.
A Nemzeti-főcsoportban a Carolina Panthers és a Los Angeles Rams egyértelmű nyertesnek tűnik a váltást illetően, de a New Orleans Saints sem járt rosszul, a vesztesek közé pedig a Chicago Bears sorolható. A Detroit Lions és a Washington esetében felesleges lenne értékítéletet mondani, mert mindkét klub átmeneti évnek szánja a mostanit, a Philadelphia Eagles esetében pedig érdemes még kivárni.
Carolina Panthers 3-0
A legnagyobb meglepetést kétség kívül a Párducok produkálták, ugyanis a második, negyedik és hatodik körös draftjogért megszerzett Sam Darnolddal három győzelemmel rajtoltak. Ez még akkor is figyelemre méltó teljesítmény, ha igazán kiváló rivális nem akad a legyőzöttek között. A Jets-ben három év alatt megbukott irányítónak bár minden meccsen akad egy-egy hibája, de összességében mégis megbízható és alkalmanként extrát is tud hozzátenni a játékhoz: meccsenként közel 300 yardot passzol, van három-három dobott és futott TD-je, emellett mindössze kétszer adta el a labdát.
Chicago Bears 1-2
A Medvék viszont éppen a másik végletet jelentik. Egyrészt megszerezték a szabadügynök Andy Daltont a Dallastól, másrészt a 11. helyen Justin Fieldset választották a játékosbörzén. Az első két meccsen a veterán irányító kezdett, de a második találkozón megsérült. A harmadik összecsapáson Clevelandben az újonc kezdett, de az egész támadó egység mindössze 46 yardig jutott… A rettenetes támadó fal miatt egyiknek sem volt esélye a jó játékra, három meccsen 15 sacket begyűjteni nem kis bravúr, ebből Fields 11-t. Passzolt yardokban utolsó előtti a Bears, amelynek egyetlen passzolt TD-je van, erre három labdaeladás jut a QB-któl, így az is csoda, hogy van már győzelme a Chicagónak.
Detroit Lions 0-3
Az Oroszlánoknak ez nyilvánvalóan átmeneti év, miután eladták a Ramsnek Matthew Staffordot két első körös jogért és Jared Goffért. Utóbbi egyébként a 0-3-as rajt ellenére nem játszik rosszul: öt passzolt TD-re viszont három labdaeladás jut, ugyanakkor mindhárom jobbnak tartott rivális ellen sokáig versenyben tartotta csapatát, legutóbb a Baltimore ellen csak Justin Tucker NFL-rekordot jelentő 66 yardos mezőnygóljával maradt alul. A Detroit most egy vagy két évig elkaristol Goff-fal, aztán amikor a draftról kiválasztja új reménységét, nyilvánvalóan vált a poszton.
Los Angeles Rams 3-0
Matthew Stafford maga a főnyeremény a Kosok számára. A Rams még úgy is a bajnokesélyesek közé tartozott, hogy éppen az irányító poszt volt a hiányzó kirakós darab. A gárda két éve Goff-fal is bejutott a Super Bowlba, de Stafforddal teljesen más kávéház ez a csapat. A Detroit Lions korábbi klasszisa meccsenként több mint 300 yardot passzolt eddig és kilenc TD-re mindössze egyetlen eladott labda jut, így értelemszerű a 3-0-s rajt. Stafford megérte a két első kört és Goff elengedését.
New Orleans Saints 2-1
A legendás Drew Brees visszavonulása után Jameis Winston nyerte a QB-csatát Taysom Hill-lel szemben. A 2015-ben 1/1-es játékos legnagyobb hibája mindig is az volt, hogy túl sokat kockáztat, ebből már idén is volt két labdavesztése. Talán éppen ezért meglehetősen keveset passzoltatják, meccsenként alig több mint húsz alkalommal. Viszont ennek ellenére van már hét dobott és egy futott TD-je, így a Szentek 2-1-es mérleggel állnak és kifejezetten versenyképesnek tűnnek.
Philadelphia Eagles 1-2
A Sasok a tavalyi második körös választottjuk, Jalen Hurts mellett törtek lándzsát, ezért elengedték Carson Wentzet. Előbbi futós QB, azaz dupla veszélyt jelent az ellenfelekre. Levegőben és földön több mint meccsenként 300 yardot tett meg és összesen hat TD-t szorgoskodott össze. Sokat kockáztat, ehhez képest a két eladott labdája nem is sok. A viszonylag jó játéka ellenére csapata 1-2-vel kezdte a szezont.
Washington Football Team 1-2
A fél NFL vészmegoldása, Ryan Fitzpatrick immár kilencedik csapatában volt kezdő irányító, de rögtön a szezonnyitón megsérült. Az őt helyettesítő Taylor Heinicke a vártnál jobb teljesítményt nyújt, hat TD-t szerzett három labdaeladás mellett, ami az eddigi három találkozón egy győzelemre volt elég. Az viszont gyakorlatilag már az idény előtt biztos volt, hogy a fővárosban jövőre új irányítót draftolnak.
