A felső ág nyitókörében egyedül a legkiélezettebbnek vélt párharcban borult a papírforma, ennek köszönhetően a lehető legerősebb mezőny vághat neki a hétvégi folytatásnak. Ez a találkozók minőségére is pozitív hatással lesz?

Rob Cross-Danny Noppert

Noppert a UK Open-győztesek csatáján esélyt sem adott Gildingnek. A holland az első pillanattól irányított és 115,62-os átlagon teljesítve került 4-0-ás előnybe. Ez a torna történetének második legmagasabb körátlaga lehetett volna, de hiába szállt ki mind a hat alkalommal körön belül, az ötödik legben egymást érő triplamentes sorozatai ebben meggátolták. Rob Cross fej-fej mellett haladt Dimitri Van den Bergh-gel, majd a belga az első, és mint később kiderült az egyetlen bréklehetőségét nem használta ki. Cross ezután állandó jelleggel nyomás alatt tartotta Van den Bergh-et és kétszer el is vette a kezdését, így könnyedén jutott tovább.

Chris Dobey-Stephen Bunting

A tavalyi Európa-bajnokság után Dobey ezúttal is megverte Chisnallt, a mostani mérkőzésük viszont színvonal és fordulatosság terén is jócskán elmaradt a 2022-estől. Ezt Dobey aligha bánta, aki 50%-kal duplázott, amivel sikerült a remekül kezdő, a kiszállók környékén viszont leragadó „Chizzyt” hazaküldenie. Bunting már a Grand Prix-ra is bombaformában érkezett, a tornagyőzelemről szőtt álmait akkor Schindler zúzta szét. A németen csütörtökön bosszút állt egy 101,42-os átlaggal, amely már egyáltalán nem meglepő a „Bullet” esetében, ugyanis az elmúlt egy hónapban – a dupla beszállós összecsapásokat nem számítva – 28 meccse volt és ezeken 16-szor is 100-as átlag felett zárt.

Gerwyn Price-Nathan Aspinall

Aspinall hét mérkőzést felölelő nyeretlenségi sorozattal a háta mögött érkezett Dortmundba és azzal a friss hírrel, hogy a korábbi ígérete ellenére nem szerepel az utolsó Players Championship-fordulókon. Ezzel a döntésével biztossá vált, hogy a vb-főpróbaként szolgáló Players Championship Finalsre nem kvalifikál. A negatív széria és a megkérdőjelezhető döntés dacára, vagy éppen pont emiatt egy koncentrált „Asp” lépett színpadra, ki az első nap legmagasabb első kilenc nyilas átlagát produkálta (112,26). Price bemutatkozásából nehéz következtetéseket levonni, mert egy mélyen a tudása alatt játszó Barryn keresztül vezetett az útja a nyolcaddöntőbe.

Michael Smith-Peter Wright

Nem is Peter Wrightról lenne szó, ha nem kapart volna elő a fiók mélyéről egy olyan szettet, amivel rég nem dobott versenyen, ez alkalommal egy fél éve nem látottal próbálkozott. A leeds-i Premier League-estén felemásan működő nyilak kissé átalakítva, ezúttal teljes csődöt mondtak, miután számtalanszor féloldalasan vagy lefelé lógva álltak a táblába. A várt nyílcsere végül 4-1-es hátrányban következett be. Ettől a ponttól fogva 105,09-os körátlagon teljesített, a meccsnyilak elkerüléséhez azonban egy hibázó, nem elég éles Clemens is kellett. Smith egy hasonló kísérletezést valószínűleg azonnal büntetne.