Sok F1-szurkolót elriasztott a sportágtól Max Verstappen és a Red Bull.
Korábban pedig Lewis Hamilton és a Mercedes dominanciája miatt legyintettek sokan az F1-re, hiszen a legtöbb sport izgalmainak ártani szokott egy kiemelkedő csapat vagy játékos egyeduralma. Noha egyértelműen a világbajnoki címért való küzdelem a legfőbb oka annak, amiért valaki leül a tévé elé megnézni a soron következő futamot, mégis fontos megjegyezni, hogy nem csak a tabella csúcsán van élet a Formula-1-ben. A középmezőny és a hátsó traktus kihívói is izgalmas csatákkal és történetszálakkal szokták ellátni a nagyérdeműt. Ebben a cikkben összeszedtünk pár indokot arra, miért lesz érdemes bekapcsolódni az F1 közvetítéseibe 2024-ben is – még akkor is, ha valószínűleg mindenki tudja, ki fog az élen végezni.
A McLaren visszatérése az élmezőnybe
A McLaren a sport történetének egyik legmeghatározóbb szereplője: 1966 óta 183 futamgyőzelmet könyvelhetett el a brit istálló, nyolc konstruktőri és 12 egyéni bajnoki címével a legsikeresebb csapatok közé tartozik. Legutóbb Lewis Hamilton diadalának örülhettek 2008-ban, az elmúlt évtizedben viszont letévedt a győztes ösvényről a papaya-gárda. Legutóbb 2021-ben végeztek elsőként F1-es nagydíjon Daniel Ricciardo jóvoltából, azóta azonban várat magára az újabb siker. 2024-ben elképzelhető, hogy végre megint a legjobbak közé fog tartozni a brit csapat.
2023 nem indult jól a McLarennek, a szezon közbeni fejlesztési csomagok viszont hirtelen nagyon jó irányba terelték autójukat. A jelenlegi F1-es mezőny talán legígéretesebb fiatal pilótapárosát tudhatják magukénak Lando Norris és Oscar Piastri személyében. Norris a száguldó cirkuszba érkezése óta többször is bizonyította, hogy generációjának legnagyobb tehetségei közé tartozik, Oscar Piastriról pedig elég csak annyit mondani, hogy sorozatban nyerte meg a legrangosabb juniorkategóriákat, debütáló F1-es évében pedig sprintfutamgyőzelmet szerzett. Andrea Stella csapatfőnök érkezése egyértelműen jót tett a McLarennek, jövő évi versenygépükről pedig bizakodóan nyilatkozott az olasz szakember a szimulátoros és szélcsatornás eredmények alapján. A legendás istálló szurkolói így okkal remélhetik, hogy Norrisék idén visszatérnek az élmezőnybe, és akár futamgyőzelmekért is versenyben lehetnek a legjobbakkal.
Harc a konstruktőri második helyért
Amíg a bajnoki cím kérdése tavaly hamar eldöntöttnek látszott, a Red Bull mögötti küzdelem még az utolsó fordulókban is aktívan folyt. A Mercedesnek és a Ferrarinak egyértelműen a bajnoki cím lenne a legfőbb vágya, a bikások Verstappennel a volán mögött azonban nem realisztikus célpont, így a tabella második helyét vehetik leginkább célba. Ebbe a küzdelembe csatlakozhat be a rohamosan fejlődő McLaren, illetve akár még az Aston Martin is, ha vissza tudják szerezni a tavalyi év elején mutatott formájukat.
Ha a csapatok hasonlóképpen tudnak felkészülni 2024-re, akár egy sok fős csatát is láthatunk a bajnoki második helyért – különösképpen érdekes lehet a küzdelem, ha Sergio Perez továbbra is szenvedni fog a Red Bull autójában, így akár a mexikói is csatlakozhat Hamiltonhoz, Leclerc-hez, Alonsóhoz, Norrishoz és a többiekhez a bajnoki ezüstért folytatott futamban.
Ha egy istálló két pilótája hasonló szinten van teljesítményüket tekintve, akármilyen jóban is vannak a pályán kívül, komoly polgárháború alakulhat ki csapaton belül. Több alakulatnál is megvan erre az esély 2024-ben, elég csak a tavalyi jelekből kiindulnunk.
A Ferrari a mezőny egyik legerősebb párosát tudhatja magáénak Charles Leclerc-rel és Carlos Sainzcal. Ez egyszerre lehet átok és áldás is, hiszen a legendás olasz istállónál dicsőséget szerezni minden autóversenyző álma, ha viszont ketten is az első számú versenyző szerepére törnek, az könnyen balhéba torkollhat. Már a tavalyi Olasz Nagydíjon láthattunk, meddig képesek elmenni a maranellóiak pilótái a hazai közönség előtt, és csak egy hajszálom múlt, hogy a küzdelemnek ütközés legyen a vége.
Az Alpine pilótái köztudottan nem kedvelik egymást, negatív kapcsolatuk még juniorkarrierjük során való rivalizálásukból ered. Noha a francia istálló megpróbálta rávenni Esteban Ocont és Pierre Gaslyt, hogy jó arcukat mutassák a sajtó és a média irányába, a szög mégis elkezdett kibújni a zsákból. Igazságtalan csapatutasítások és stratégiák, sértődött, középső ujjukat lengető, magukból kikelő pilóták – már 2023-ban láthattuk, valami nincs rendben az Alpine-on belül, a pilóták kapcsolata pedig a csapatra is rossz hatással lehet.
