Szólhatott volna ez a hétvége arról, hogy a bahreini „télben” pénteken és szombaton is esett az eső. Lehetett volna az a szalagcím mindenhol, hogy Hamilton 98. pole pozíciója után megszerezte a 95. futamgyőzelmét is a Forma-1-ben. Esetleg Bottas újabb pocsék versenyéről, vagy Perez hihetetlen pechjéről, amely a dobogójába került. De a szahíri versenyhétvége egyértelműen egy olyan pilótáról szólt, aki amúgy az elmúlt években általában újabb és újabb hibái, furcsa és rossz döntései miatt szokott bekerülni csupán a hírekbe: Romain Grosjean mégis főszereplő lett Bahreinben.
A francia sportoló egyetlen kört sem tett meg, mégis róla beszél mindenki. Elég volt egy apró hiba és figyelmetlenség, s amíg ő a Ferrarikra fókuszált, a jobb hátsó kereke összeért Kyvat bal elsőjével: ami ezután történt, arra pedig nem nagyon vannak szavak.
The safety improvements over the last 26 years of F1 have allowed Grosjean to walk away from a crash like this
— Ian Walton (@waltonian1975) November 29, 2020
Grosjean elemi erővel, 221km/h-ás sebességgel és 53 G-s erővel csapódott a szalagkorlátba, ami nemes egyszerűséggel kettévágta az autóját. Azonnal lángba borult minden az autóban lévő üzemanyag miatt, és olyan volt, mintha egy tűzgolyót figyelnénk. Huszonnyolc másodpercébe telt, de a Haas pilótája saját lábán, cipő nélkül ugrott ki a hatalmas lángcsóvából. Mintha csak egy hollywoodi akciófilm szokásos klisés jelenete lett volna, pedig ez a valóság volt…
Rögtön érdemes valamit tisztázni. Romain Grosjean életét a glória mentette meg. A 2018 óta kötelezően használatos úgynevezett Halo-rendszer hiányában Jules Bianchi és Anthoine Hubert után egy újabb francia autóversenyző veszthette volna életét. A sors fintora vagy furcsa válasza, hogy anno pont Grosjean volt az egyik leghangosabb ellenzője az ötletnek, és abszolút nem támogatta a glóriát – szerencsére a döntéshozók viszont igen. Ugyanis a glória mellett elképesztő hálával tartozhat ő is és a sportvilág is elsősorban Alan van der Merwe-nek, az F1-es Medical Car vezetőjének, aki kollégájával, Dr. Ian Roberts-cel együtt gyakorlatilag másodpercek alatt a helyszínen termettek, és együtt hozták ki és vigyáztak a sokkos állapotba került Grosjeanra.
"It is teamwork. Sometimes Ian has to rely on me and vice versa. Everybody just did their bit – even Romain. Today, all the teamwork, all the prep, feels worthwhile"
– Medical Car driver Alan van der Merwe#BahrainGP #F1
— Formula 1 (@F1) November 30, 2020
A Forma-1 biztonságból és gyorsaságból csillagos ötösre vizsgázott, és innentől kezdve nem lehet kérdéses semmiféle olyan intézkedés vagy módosítás az autókon, amely arra szolgál, hogy még inkább megvédje a pilóták életét – ne legyenek illúzióink, egy hasonló balesetbe még nagyjából tíz évvel ezelőtt is meghaltak volna. Most pedig – nyilván az óriási ijedtségen túl – a Haas versenyzője megúszta égési sérülésekkel a kezein és a bokáján. De nem lehet elégszer hangsúlyozni azt sem, amit az orvosi autó vezetője mondott:
„Ez, hogy így alakult, 70%-ban Grosjean-on múlt, aki lenyűgöző lélekjelenléttel valahogyan kiugrott az autójából”
És mi lesz ezután a franciával? Mivel idén búcsúzik a Forma-1-től, szép pillanat lenne, ha legalább jövő hétvégén Abu-Dhabiban rajthoz állna, de erre nagyösszegben nem fogadnék. Ha egészségileg rendben is lesz, egy ilyen horrorbaleset után a mentális felépülés talán még hosszabb időt vesz majd igénybe. Többgyerekes családapaként, tudva, hogy Forma-1-es jövője már nincs, lehet teljesen visszavonul majd a professzionális autóversenyzéstől. Idén a koronavírus miatt ő is létrehozott már egy esport csapatot, van receptkönyve, és vélhetően a 2009 óta íródó F1-es karrierje során eleget keresett és tett félre ahhoz, hogy ne legyenek anyagi gondjai a jövőben sem.
Számomra meglepő lenne, ha az utolsó előtti vagy a zárófutamon ott lenne a griden, elnézve főleg azt az arcát, amikor a Medical Carban tudatosult benne: ha néhány másodperccel tovább tart kiszabadulnia az autóból, akkor akár meg is halhatott volna. De hála az égnek, nem így történt, és ez a legfontosabb!
The best video we've seen today?
THIS #BahrainGP #F1 @RGrosjean pic.twitter.com/TbGblznMBv
— Formula 1 (@F1) November 29, 2020
A Forma-1 ugyanakkor újfent megmutatta, mitől is annyira veszélyes. Ami kívülről időnként rutinszerű körözésnek zajlik, az minden egyes másodpercben a halállal vívott táncot is jelenti. Azt, hogy bármikor, bármi történhet, és csak a szerencsén, vagy a lélekjelenléten múlik egy ember sorsa. A versenyzők nyilvánvalóan tisztában vannak ezzel, ugyanakkor talán végre csökken azon kommentek és vélemények száma, amelyek szerint „Ezeket az autókat bárki el tudná vezetni!” Nem, nem tudná. Se te, se én.